De hoofdstad van Griekenland is een stad die je absoluut gezien wil hebben. Athene barst van de mooie bezienswaardigheden en de lokale keuken is verrukkelijk. Van de beste wijken om te verblijven tot de leukste dingen om te doen in Athene: je vindt alle tips voor je stedentrip hieronder.
Beste reistijd voor Athene
First things first: wanneer kun je het beste naar Athene gaan? De beste reistijd voor Athene is het voorjaar, najaar of de winter. In de zomermaanden kan het namelijk makkelijk 40 tot 50 graden worden, en dan wil je niet in de bloedhete stad lopen. Ik was er zelf begin mei (met gemiddeld 25-29 graden overdag was het heerlijk!), maar de winter is ook een ideale periode. Dan is het namelijk een stuk rustiger, je betaalt slechts een derde van de prijs voor de bekendste bezienswaardigheden van Athene én het wordt overdag nog gemiddeld 15 graden (met zon).
Waar kun je het beste verblijven in Athene?
Er zijn een aantal wijken die ik zou aanraden voor je verblijf in Athene:
- Psyrri – wat mij betreft de leukste wijk van Athene. Hier zit je op een centrale locatie in de stad en je bent omgeven door de beste ontbijtzaakjes en (lokale) restaurants. Slapen doe je bijvoorbeeld bij dit appartement met Akropolis-views of dit hotel met blauwtinten.
- Plaka – de oudste wijk van de stad die tegen de Akropolis-heuvel opgebouwd is. Hier vind je allerlei trapstraatjes die de restaurants gebruiken als terras. Dit hotel ziet er lekker knus uit, met bloemen voor de deur, en deze suites zijn strak en stijlvol ingericht.
- Monastiraki – samen met Syntagma de meest centrale wijk van Athene. Oké, het Monastiraki-plein is druk, maar wel omgeven door rooftops met een schitterend uitzicht op de Akropolis. Ook ben je hier vandaan zo bij verschillende leuke restaurants, bijvoorbeeld in de wijken Psyrri en Thiseio. Deze suites in neutrale tinten zien er waanzinnig uit, en deze studio’s hebben een fijne prijs-kwaliteitverhouding.
Meer lezen over de verschillende wijken van Athene en de beste verblijfplekken kan in dit artikel. Ik zette een hoop hoteltips op een rij en deel ook met je in welke wijken je beter niet kunt verblijven.
De leukste bezienswaardigheden van Athene
Akropolis
Zeg je Athene, dan zeg je natuurlijk Akropolis. Wist je dat Akropolis de naam is van de heuvel, en niet van het bekende gebouw? Dat heet namelijk het Parthenon. Dit misschien wel bekendste monument uit de Oudheid wil je absoluut gezien hebben. Daarnaast vind je op de heuvel nog veel meer monumenten, zoals de monumentale toegangspoort (Propryleeën), het Erechteion en de Odeon van Herodes Atticus. Wat is handig om te weten? Er zijn twee ingangen:
- De ingang aan de westkant is de hoofdingang. Hier loop je op eigen gelegenheid naar boven, en via de Propryleeën (monumentale toegangspoort) kom je al snel bij het Parthenon en het Erechteion uit. Het is aan te raden om je tickets op tijd en vooraf te bestellen, zodat je hier niet voor in de rij hoeft te staan.
- De ingang aan de zuidkant is voornamelijk voor tours. Ik boekte zelf deze tour, omdat ik het leuk vond om meteen wat meer te weten te komen over de verschillende monumenten. Via de zuidkant wandel je langs verschillende ruïnes omhoog en heb je alles meteen gezien.
Kun je er niet genoeg van krijgen? Dan kun je je tour ook nog uitbreiden met het Akropolis Museum. Hier vind je nog meer indrukwekkende beelden en overblijfselen.
Andere historische bezienswaardigheden in Athene
Om een goed beeld te krijgen van de andere historische bezienswaardigheden van Athene raad ik aan om met een free walking tour mee te gaan. Zo ontdek je in korte tijd welke indrukwekkende opgravingen en overblijfselen er nog meer te zien zijn in Athene. Kun je daarna beslissen welke je eventueel nog uitgebreider zou willen bezoeken. Een aantal plekken waar je met deze tour langs komt:
- De Nationale Tuin van Athene (fijne plek om even te relaxen)
- Het oudste Olympisch Theater
- Hadrian’s Arch en de Tempel van Zeus
- Romeinse Agora
Een andere leuke manier om de stad te leren kennen mét uitleg is een fietstour. Met de deze highlights fietstour laat een Nederlandse gids je de belangrijkste plekken van de stad zien. Ik deed zo’n fietstour zelf onder andere in Rome en vond dit een ideale manier om veel van de stad te zien en meteen de belangrijkste bezienswaardigheden af te vinken.
Varvakios Central Municipal Market
Markthallen zijn wat mij betreft een van de leukste plekken om te bezoeken in een stad. Hier is altijd een hoop te zien en proeven, en als je wilt kun je meteen wat lokale producten inslaan. De Varvakios markt in Athene is een beleving op zich. Er zijn vier afdelingen: vlees, vis, groenten en fruit, noten en kruiden/specerijen. Vooral op de vlees- en visafdeling kijk je je ogen uit; hier zijn de visboeren en slagers voor je neus aan het werk.
Lycabettus Hill
Athene ligt tussen een aantal heuvels in en Lycabettus Hill is met 277 meter de hoogste. Je kunt een hike maken om de top te bereiken, maar er gaat ook een kabelbaan (en eerlijk: de weg naar de kabelbaan toe is al best een hike met al die trappen). Bovenop heb je een prachtig uitzicht, kun je wat eten of drinken – bijvoorbeeld bij restaurant Orizontes – en vervolgens wandel je lekker naar beneden terwijl je nog steeds over de hele stad en zee uitkijkt. Halverwege kun je eventueel nog een stop maken bij de bar Prasini Tenta.
Wat is nog meer leuk om te doen in Athene?
Rooftops
In Athene heb je veel verschillende rooftops met stuk voor stuk een schitterend uitzicht over de stad. Deze liggen vooral rond het Monastiraki-plein. Wat mij betreft zijn dit de leukste voor een drankje (en/of hapje):
- 360 Cocktail Bar: omringd door planten, relatief dicht bij de Akropolis
- Attic Urban Rooftop: mooie inrichting en lekkere cocktails
- A for Athens: het mooiste uitzicht over Monastiraki en de Akropolis
- Ermou 18 Beyond the Horizon: doorgaans rustigere rooftop die wat meer ‘local’ aanvoelt
Food tour
Een van de leukste dingen om te doen in Athene vond ik deze food tour. Hierbij wandel je met een gids en een kleine groep door de stad om van restaurant naar restaurant te hoppen voor verschillende gerechtjes. Niet alleen kun je zo veel lekkers proberen, je ziet en leert ook meteen een hoop van de stad – ideaal voor je eerste of tweede dag in Athene dus. De tour duurt vier uur en omdat je zo veel te eten en drinken krijgt, is dit nog veel meer dan een hele maaltijd. Het is iedere euro waard, wat mij betreft. Bekijk hier de actuele tijden en prijzen van de tour.
Winkelen in Athene
- De bekendste winkelstraat in Athene is Ermou. Deze straat verbindt de pleinen Syntagma en Monastiraki met elkaar en hier vind je zowel grote ketens (Griekse, maar ook internationale) als kleine boetiekjes, ook in de zijstraten.
- Tweedehands – Houd je ervan om in het buitenland vintage vondsten te scoren? In de wijken Monastiraki en Psyrri vind je veel winkeltjes met antiek en tweedehands spullen. Bezoek op zondag zeker de rommel- en antiekmarkt rondom het plein Avyssinias. De spullen zijn hier niet bijster goedkoop, dus afdingen maar;)
- Olijfolie & honing van MELIRA – Neem je producten als olijfolie en honing ook graag mee naar huis vanuit Griekenland? Dan kan ik de winkel MELIRA (in de straat Evripidou) erg aanraden. Hier word je erg vriendelijk geholpen, ze hebben erg veel keuze en alle producten zijn lokaal en ontzettend lekker. Ze hebben ook skincare en pistachecrème.
Dagje strand aan de Atheense Rivièra
Wist je dat Athene vlak bij de zee ligt? Op 45 minuten met de metro+tram of 25 minuten met de taxi sta je al aan de kust met lichtblauw water. Hier voelt de stad ver weg en kun je lekker een dagje zonnen of uitwaaien. Ik vond het strand van Alimos een aanrader; niet te ver, maar erg mooi en met verschillende beachclubs.
Bolivar Beach Bar wordt vaak getipt, maar deze schijnt erg druk (en niet goedkoop) te zijn – een beetje zoals op Mykonos. Zelf ontbeet ik heerlijk bij Nālu, en plofte ik neer bij Macaw Beach Bar (7 euro voor een ligbed+parasol). Akanthus Summer Club heeft ook comfortabele bedjes; hier betaal je 30 euro voor twee ligbedden + parasol. Je kunt natuurlijk ook gewoon met je eigen handdoek op het strand gaan liggen.
Ook een toffe optie: de kustlijn van Athene verkennen met een fietstour. Leuk als je de highlights al hebt gezien of gewoon even de drukte van de stad wilt ontvluchten.
Je stedentrip combineren met een eiland
Het Griekse leven nog éven verlengen kan makkelijk als je in Athene bent. Vanuit de havenstad Piraeus vertrekken namelijk dagelijks ferry’s, zowel naar eilanden dichtbij (zoals Aegina, 40 minuten) als verder weg (Santorini, 5 uur). Liever vliegen? Vanaf het vliegveld van Athene kun je ook een binnenlandse vlucht nemen naar een heleboel eilanden. Heb je minder tijd, dan is een dagtrip (zoals een van de opties hieronder) ook heerlijk:
Kaap Sounion
Aan het einde van het schiereiland Attica, waar Athene op ligt, vind je nationaal park Sounion. Het puntje heet Kaap Sounion, en daarvandaan heb je een schitterend uitzicht op zee. Het is daarom een prachtige plek om de zonsondergang te kijken. Ook vind je hier de Tempel van Poseidon. Op deze plek komen dus een paar echt Griekse kenmerken samen: ruïnes, de zee én de zon. De Kaap ligt op iets meer dan 60 kilometer van Athene, dus deze plek is vooral leuk om mee te pakken als je de Atheense Rivièra verder gaat verkennen. Er gaan ook dagtochten vanuit Athene naartoe.
Hoeveel dagen heb je nodig in Athene?
Athene barst van de bezienswaardigheden en het is erg fijn om op je gemak door de verschillende wijken te struinen. Daarom zou ik zeggen: vier tot vijf dagen is ideaal voor een stedentrip Athene.
Goed om te weten trouwens: Athene heeft drie metrolijnen die de belangrijkste plekken van de stad met elkaar verbinden. Toch is alles in het centrum goed lopend te doen. Er rijden ook volop gele taxi’s rond die je voor een relatief laag bedrag naar je volgende bestemming kunnen brengen.
Dit zijn ze wat mij betreft: de leukste bezienswaardigheden van Athene. Wil je meer lezen over deze stad of andere bestemmingen in Griekenland? Bekijk de artikelen hieronder:
Waar te verblijven in Athene? Dit zijn de leukste wijken + hotels in het centrum
Het mooiste hotel in Mykonos-Stad (met uitzicht op zee)? Wat mij betreft is dit ‘m
Alles wat je wilt weten over een vakantie op het heerlijke eiland Zakynthos
Corfu tips: dit wil je weten over een vakantie op dit fijne Griekse eiland
Wat te doen op Naxos? Al mijn tips voor dit schitterende Griekse eiland
Mijn tips voor 2 dagen op het Griekse eiland Mykonos
Dit zijn ze: 8x de mooiste stranden van Zakynthos
Lefkas tips: alles wat je wilt weten voor een heerlijke vakantie op dit eiland
Zin in een zonnig eiland? Dit zijn mijn tips voor het Griekse Rhodos
Overnachten in een mediterraans huisje met zwembad op het Griekse eiland Lefkas
*Dit artikel bevat affiliate links.
