Soms weet je het bij het zien van foto’s meteen: hier wil ik heen. Dat had ik toen ik de eerste keer beelden zag van Menton in Zuid-Frankrijk. De kleuren, de sfeer, de citroenen; heerlijk. Tijdens mijn reis in september 2023 bezocht ik Menton. In deze mini-gids vertel ik je alles over de bezienswaardigheden van Menton, nog meer leuke dingen die die je er kunt doen, restaurants in Menton én fijne hotels.
Is Menton een leuke stad?
Laten we met een belangrijke vraag beginnen: is Menton een leuke stad? Absoluut! Deze badplaats ligt aan de schilderachtige Côte d’Azur en vlak bij de Italiaanse grens. Dat betekent dat je er een mix van Frankrijk en Italië vindt, waardoor je op straat beide talen om je heen hoort en deze mix terugziet in het aanbod restaurants. Het is een kleurrijke stad met een knus oud centrum met straatjes waar je in kunt verdwalen. Menton wordt ook wel ‘de parel van Zuid-Frankrijk genoemd’ en als je er doorheen loopt begrijp je waarom.
Bovendien is Menton de stad van de citroenen, omdat er vanwege het micro-klimaat citroenen groeien. Wat mij betreft is het nog echt een onontdekte parel. Het is hier een stuk rustiger dan in het nabijgelegen Nice en de prijzen liggen ook een stuk lager.
Bezienswaardigheden Menton
Menton heeft een aantal bekende bezienswaardigheden:
Basilique Saint-Michel-Archange, de kerk van Menton
Een niet te missen bezienswaardigheid in Menton is de Basilique Saint-Michel-Archange, de kerk van Menton waarvan de klokkentoren op veel foto’s herkenbaar terugkomt. Je kunt de basiliek zowel via de kronkelige straatjes van het oude centrum als via de iconische trap aan de voorkant bereiken.
Begraafplaats met prachtig uitzicht
Als je vanaf de basiliek verder omhoog loopt, kom je uit bij de begraafplaats, Cimetière du Vieux Château. Het gebeurt niet vaak dat ik een begraafplaats tip bij de bezienswaardigheden van een bestemming, maar in Menton is dat wel het geval. De cimetière heeft namelijk niet alleen zeer indrukwekkende graven, maar biedt vanwege de hoge ligging ook een waanzinnig uitzicht over zee.
Vlak bij de ingang vind je ook een uitkijkpunt met bankjes (Point de vue du Port). Hier kun je onder de schaduw van de bomen van het uitzicht genieten.
De markt van Menton: Marché des Halles
In deze overdekte markthal kun je dagverse producten halen, zoals groente, fruit, kaas, vlees en vis. Ook aan de buitenkant van de hal staan verschillende kraampjes. Altijd leuk om even een rondje te doen over de markt van Menton; verse producten scoren en de lokale sfeer proeven.
De botanische tuin Jardin du Val Rahmeh
Wist je dat Menton ook een botanische tuin heeft? In Jardin du Val Rahmeh vind je honderden verschillende soorten bloemen en planten. Vanwege de hoge ligging heb je ook hier een prachtig uitzicht, dus een aanrader om deze mee te pakken als je de bezienswaardigheden van Menton afgaat.
Musée Jean Cocteau
Nog een van de bekende bezienswaardigheden van Menton is het Jean Cocteau-museum. Dit museum vind je in het centrum in een modern gebouw. Je kunt hier 990 werken van de filmmaker, schrijver en dichter bewonderen. Tip: de trouwzaal van het gemeentehuis van de stad is door Cocteau gedecoreerd en is ook mooi om te bezoeken.
Wat is er verder te doen in Menton?
Stranden Menton
Menton is een badplaats, dus dat bekent: strand! Omdat de stad niet zo groot is, loop je vaak al in 5 tot 10 minuten naar het dichtstbijzijnde strand. ‘Heeft Menton ook zandstrand?’, vraag je je misschien af. Niet echt, de stranden van Menton zijn kiezelstranden, maar ze verschillen wel van elkaar in de grootte van de kiezels. Op sommige stranden zijn de steentjes klein en lijkt het dus bijna zandstrand, maar écht zacht zand is het niet. Waterschoenen meenemen is dus een aanrader.
Goed om te weten: Plage de Fossan, ten zuiden van het centrum, heeft ook een houten vlonder waar je op kunt zitten of liggen. Langs Plage des Sablettes aan de oostkant vind je meerdere bankjes en (houten) ligbedden waar je gebruik van kunt maken. Ook zijn er een aantal beachclubs waar je bedjes kunt huren.
Wandelen naar Italië
Wist je dat Menton slechts drie kwartier wandelen van Italië ligt? Wat je dus zeker een keer moet doen in Menton is een (ochtend)wandeling maken en de grens oversteken. Je loopt hierbij continu langs de zee en kunt onderweg bijvoorbeeld een ontbijt-, koffie- of lunchpauze inlassen bij Eunoia Coffee.
Eenmaal in Italië kun je doorlopen naar een aanral rotsachtige stranden die je vanaf het kustpad kunt bewonderen (en bereiken).
Citroen-souvenirs shoppen
Dat Menton de citroenenstad is, is niet de missen. In het oude centrum vind je volop winkels met producten waar deze vrucht in verwerkt is, van olijfolie en zeep tot home spray en servies met citroenprint. Ik vond Le Comptoir de Mathilde en Prestige de Menton bijvoorbeeld erg leuk (en in deze straat, de Rue Saint Michel, vind je nog veel meer leuke boetiekjes).
Struinen door het oude centrum
Deze tip sluit aan op de vorige, maar: struin lekker door het centrum. De vele steegjes en gekleurde huizen met luiken zijn prachtig om in je op te nemen. Hoe hoger je komt, hoe mooier het uitzicht over zee.
Dagtrip naar omliggende steden en dorpen
De Côte d’Azur barst van de sfeervolle steden en dorpen, dus als je in Menton bent kun je er meteen een paar meepakken. Bijvoorbeeld:
- Nice
- Èze
- Villefranche-sur-Mer
- Ventimiglia (Italië)
Fête du Citron
Ben je eind februari/begin maart in Menton? Dan kun je het Fête du Citron meemaken. Dit is een lokaal festival dat compleet gewijd is aan de citroen. Denk aan indrukwekkende praalwagens en kunstwerken gemaakt van citroenen en het proeven van lekkere gerechten met citroen. Kijk hier voor de actuele data en het programma.
Genieten van de Frans-Italiaanse keuken
De ligging in Frankrijk vlak bij de Italiaanse grens zorgt voor een fijne mix van de Franse en Italiaanse keuken. Oftewel: een heerlijke croissant met een goede cappuccino als ontbijt, of een van de lekkere Franse plats met een Italiaans wijntje ernaast en gelato als dessert. Lees hieronder verder voor mijn restaurant tips voor Menton.
Restaurants Menton
Tijdens mijn dagen in Menton heb ik een aantal restaurants geprobeerd en daar zijn onderstaande aanraders uit komen rollen:
- Lagom voor ontbijt, koffie/thee, brunch en lunch
- Mitron Bakery voor een zoete lekkernij (deze bakkerij heeft ook een kraam in de Marché des Halles)
- Al Vecchio Forno voor een goede pizza of pasta
- Eunoia Coffee ontbijt, koffie/thee, brunch en lunch, bijvoorbeeld tijdens je wandeling naar Italië
- Ijs van Tutti Frutti
- Afhalen bij Planet Sushi en je maaltijd opeten op een van de bankjes langs het strand
Andere restaurants die ik ter plekke spotte, maar (nog) niet heb kunnen proberen: koffiebar Edwige Coffee, Little Italy Restaurant, pizzeria Sini, crêperie La Petite Cave, Marokkaans restaurant Le Casablanca en het mooie (maar wel wat duurdere) Coté Sud.
Menton hotels
Zoek je een accommodatie in Menton en kun je niet kiezen uit de vele hotels? In een van de onderstaande hotels in Menton wilde ik zelf graag verblijven:
- Hotel Lemon: vrolijk hotel met kamers in pastelkleuren
- Hôtel de Londres: mediterraanse tegels en summer vibes
Deze waren helaas volgeboekt toen ik naar Menton ging (en ik wilde graag een appartement omdat ik ging remote werken). Daarom verbleef ik in Studio DolceCasa Menton, een sfeervol studiootje middenin de winkelstraat, met airco, een mini-keukentje en een fijne tafel om aan te werken. Ook een aanrader!
Tips voor Menton
Dat waren ze: mijn tips voor Menton, van bezienswaardigheden tot hotels. Ik vond het een prachtige bestemming waar ik graag nog eens zou terugkeren, dus ik hoop dat jij er ook een fijne tijd hebt. Wil je mijn andere mediterraanse ontdekkingen ook zien? Volg me dan ook op Instagram.
Lees ook over andere bestemmingen in Zuid-Frankrijk:
13 foto’s om te laten zien hoe mooi Villefranche-sur-Mer is
9x leuke restaurants in Nice waar je heerlijk kunt eten en drinken
Wat is er te doen in Toulon? Mijn tips voor deze verrassend leuke stad
Toulon: een programma voor een weekend in deze Provençaalse stad
